Vajon mi okozza kedvenceink vihartól, zivataroktól és annak zajától való fóbiás félelmét? A rettegés oka egyelőre ismeretlen számunkra. A vihartól való gyakori probléma a kutyáknál, a macskáknál szerencsére ritkább. A félelem nagyon hamar átalakulhat fóbiává, ami nem más, mint egy tartós, eltúlzott, irracionális válasz a félelemre. A viharfóbiás állatok zivatarok alatt megrémülhetnek a viharhoz kapcsolódó eseményektől is, mint például a légköri nyomás változásai, villámlás, elektrosztatikus zavarok és zajok, sőt, még a vihar idején keletkező szagoktól is. A zajfóbiás kutyák rettegnek a zivatartól, a petárdáktól és lövéstől, de egyesekből még a madarak hangja is félelmet válthat ki. Egy friss tanulmány szerint bizonyos állatfajták esetében a zajfóbiák kialakulásának kockázata átlag feletti. Ide tartoznak a különböző munkakutyák és sportkutyák, mint a Collie, a német juhászkutya, a Beagle, és a Basset Hound. Ezt a felmérést viszont meglehetősen szűk körben végezték csak el, ezért a megalapozott kijelentésekhez több kutatást kell még végezni ezen a téren. A tanulmány azt is megállapította, hogy azoknál a kutyáknál, akik korábban szeparációs szorongással küzdöttek, nagyobb valószínűséggel alakul ki a zaj- és viharfóbia. A zajfóbia kialakulhat egy adott zajjal kapcsolatos rossz tapasztalat következtében, gyakran azonban nem lehet megállapítani a kiváltó eseményt. Szinte minden esetben, a zajfóbia és a viharfóbia minden egyes alkalommal fokozódik. Így a kutya rövid időn belül minden, hasonló hangokkal kapcsolatos eseménytől vagy zajtól félni fog. Ha például kedvencünk retteg a mennydörgéstől, később az esőtől is félni fog, vagy ha a kutya fél a lövéstől, később egy vadászpuska puszta látványától is megrémül. A gazdi magatartása befolyásolhatja a fóbia súlyosságát. Ha mi maguk is idegesek vagyunk a vihar ideje alatt, akkor kedvenceink félelmei is egyre gyakoribbak, vagy súlyosabbak lesznek. Hasonlóképpen, ha az állatot túlzottan nyugtatgatjuk, úgy értelmezi, hogy valóban van mitől félnie. A szeretgetés vagy a vigasztalás pozitív megerősítése a nem kívánt magatartásnak.