A spánielek eredetileg vadászkutyák voltak és szárnyasokra vadásztak vele. Mára azonban már egyre kevesebbet használnak vadászatokra igazi házi kedvencekké váltak. A spánielek eredeti őshazája Spanyolország. (Beceneve: "Spanci") Az angol cocker spániel a fajtacsoport legismertebb és legnagyobb számban tartott képviselője. Minden bizonnyal ősi vérvonalat képvisel, ám múltja tisztázatlan, a spániel név eredete ma is vitatott. Angol írásos emlékek már a 10. században is említést tesznek a fajról, melyet a nemesek kutyájaként írnak le, és nagy anyagi értékkel illettek. Hajdanán speciális erdei szalonka vadászatra tenyésztették ki, később nyúl más apróvadak vadászatára is tartották. Az angol cocker spániel közepes testalkatú, jó kiállású, rugalmas izomzatú eb, mozgása egyaránt mutat erőt és kifinomultságot. Ma már inkább kedveltetésből tartják, akár lakásban is. Jól képezhető és okos, de önfejűségre hajlamos, ezért figyelmes nevelést igényel. Kiváló társ: hűsége megingathatatlan, derűs jelleme gazdáját is felvidítja. Az emberekkel roppant barátságos és nyitott, ezért őrzésre semmiképpen sem ajánlott, mert az idegeneket is örömmel farkát csóválva üdvözli. Ha nőstény spánielt vásároltunk, egyszer csak elérkezik az az idő, hogy legyenek-e kölykei. Sokan azt állítják, hogy egy, úgymond "egészségügyi ellés" jót tesz a szukának, mások ezt ostobaságnak tartják. Tény, hogy a nőstény tulajdonosának át kell gondolnia, vállalja-e a kutyaáldást. Például, hogy van-e elég helyük, van-e lehetőségük a leendő kölyköknek arra, hogy kimenjenek a friss levegőre, vagy a szobában kell lenniük, míg el nem adják őket, és ami nagyon fontos, van-e elég időnk a kiskutyák gondozására. Ha ezekre a kérdésekre egyértelműen igennel tudunk válaszolni, és még mindig úgy gondoljuk, hogy szeretnénk, ha szukánk kiskutyákat hozna a világra, akkor kellő komolysággal és figyelemmel készüljünk fel erre a nagy eseményre. Sok probléma adódhat, és az is megtörténhet, hogy szukánk nem él túl egy nehéz szülést. Ezért szükség esetén álljon rendelkezésünkre gyors állatorvosi segítség. Az sem árt, ha előzőleg tájékoztatjuk a spánielklubot arról, hogy kutyánk kölyköket fog világra hozni. Amit a tapasztalt tenyésztő már évek óta tud, és ami számára már nem okoz különösebb fejtörést, azt a kezdő még elronthatja, és bizonyos esetekben visszafordíthatatlan károkat is okozhat. A lánykutyatulajdonosoknak tudniuk kell, hogy kutyájuknál először nyolc és tíz hónapos kor körül jelenik meg a tüzelés. Ma már tüzelőbugyi is kapható, melynek segítségével könnyen elkerülhetők azok a kellemetlenségek, melyek a tüzelés természetes velejárói.